- RELEASE :
『4』は、ビヨンセの4枚目のスタジオ・アルバム。2011年6月24日にパークウッド・エンターテイメントとコロムビア・レコードからリリースされた。キャリアの休止期間を経て創造性が再燃したビヨンセは、現代のポップスとは一線を画す、伝統的なリズム＆ブルースをベースにしたレコードを制作するというインスピレーションを得た。ソングライターでレコードプロデューサーのザ・ドリーム、トリッキー・スチュワート、シェイ・テイラーとのコラボレーションは、よりまろやかなトーンを生み出し、多様なボーカルスタイルとファンク、ヒップホップ、ソウルミュージックの影響を発展させた。父親でマネージャーのマシュー・ノウルズと職業上の関係を断ち切り、ビヨンセは過去のリリースの音楽を避け、親密で個人的なアルバムを制作した。『4』の歌詞のテーマは一夫一婦制、女性のエンパワーメント、内省を強調しており、ビヨンセが芸術的信頼性を争うためのより成熟したメッセージを検討した結果である。2011年5月、ビヨンセは検討のためにコロムビア・レコードに72曲を提出し、そのうち12曲はスタンダード・エディションに収録されることになった。
OVERVIEW
ビルボードのインタビューでビヨンセは、アルバムには別のコンセプトがあったにもかかわらず、最終的にはファンの影響を受けてアルバム名を『4』と名付けたと述べた。彼女は4という数字が彼女とジェイ・Zの誕生日であり、彼女にとって「特別」であると説明した。他の数人の家族や友人の誕生日、そして彼女の結婚記念日は月の4日にあたる。通常版のカバーは2011年5月18日にビヨンセのウェブサイトで公開された。パリのオテル・ムーリスの屋上で撮影され、ビヨンセは、スモーキーなアイメイク、分厚いゴールドの袖口、フランスのカルトデザイナー、アレクサンドル・ヴォーティエによる装飾が施されたキツネの毛皮のストールを着て、腕を頭上に上げて遠くを見つめている。
2011年5月18日、『4』の米国での発売日が6月28日であることが確認された。 6月7日、アルバムの全編がインターネット上に流出した。ビヨンセの法定代理人は侵害ウェブサイトに対して警告を発し、流出した楽曲はすぐにそのようなサイトから削除された。6月9日、ビヨンセはFacebookを通じてこのリークに反応し、次のようにコメントした。「私の音楽が流出しました。これは私が新曲を発表したかった方法ではありませんが、ファンからの肯定的な反応に感謝しています。音楽を録音するとき、私は常にファンがすべての音符を歌い、すべてのビートに合わせて踊っていることを思い出します。私は人々を幸せにするために音楽を作っているので、みんなが私の新曲を聞きたがっていたことに感謝しています。」レーベルがビヨンセにレコードを変更してデスティニーズ・チャイルドを再結成するよう要請したという噂があったが、コロムビアはこれを否定した。
『4』は、2011年半ばにテレビ出演や、ビヨンセのグラストンベリー・フェスティバルのヘッドライナーなどのフェスティバル出演によって宣伝された。このアルバムは音楽評論家から概ね肯定的な評価を受けた。いくつかの出版物の年末リストにそれが含まれている。このアルバムは彼女にとって4作連続の全米ビルボード200で初登場1位となり、ブラジル、アイルランド、韓国、スペイン、スイス、英国でも1位を獲得した。このアルバムからは、「Run the World (Girls)」、「Best Thing I Never Had」、「Party」、「Love On Top」、「Countdown」、「I Care」、「End of Time」の7つのシングルがリリースされた。第55回グラミー賞（2013年）では、「Love On Top」が最優秀トラディショナルR＆Bパフォーマンス賞を受賞した。2016年11月の時点で、『4』は全世界で500万枚を販売した。
TRACKLIST
1. 1+1
2. I Care
3. I Miss You
4. Best Thing I Never Had
5. Party (ft. André 3000)
6. Rather Die Young
7. Start Over
8. Love On Top
9. Countdown
10. End of Time
11. I Was Here
12. Run the World (Girls)